De meeste Europese landen maakten halverwege jaren '80 kennis met G.I. Joe. De Europese fabrikant Palitoy, dat al jaren een actiefiguurlijn had, deed in het voordeel van Hasbro afstand van de rechten. Eerst belandden tientallen originele G.I. Joe artikelen op de rood-blauwe verpakkingen van Action Force in de Europese winkelschappen en later volgden speelgoedreeksen op officieel verpakkingsmateriaal van Hasbro.

Lange tijd bleef de naam Action Force van kracht in het Verenigd Koninkrijk. In Italië streden de Joes onder de naam Forza irresistibile en bleven de Engelse codenamen vrijwel gehandhaafd. Ook in Frankrijk (Heros sans frontieres) en Spanje (Héroes internacionales) werden de Joes een ware hit. Onder welke naam dan ook, de Joe-rage was een feit op het Europese continent.